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 Las heces de color negro, también llamadas heces alquitranadas, cacas negro alquitrán, heces con sangre, hematoquecia o Melena, a menudo son indicios de una lesión o trastorno en el aparato digestivo. El término melena se utiliza para describir las heces malolientes y de color negro, mientras que el término hematoquecia se utiliza para describir las heces de color rojizo o granate.

Cualquier lesión o infección en el aparato digestivo que resulte en hemorragia interna puede causar que las heces sean negras o rojizas. La hemorragia puede provenir de cualquier lugar entre la boca y el ano. Puede darse en pequeñas cantidades que no se pueden detectar excepto con pruebas de sangre oculta en heces. Si la hemorragia es en cantidades suficientes, hará que cambie el color de sus heces. El color de las heces puede proporcionar pistas sobre la ubicación de la hemorragia. Entonces se puede confirmar un diagnóstico usando pruebas de imágenes como rayos X o una endoscopia.

¿Qué indican las heces negras? Las heces negras normalmente significan que se da una hemorragia en la parte superior del aparato gastrointestinal (GI). Esto incluye el esófago, el estómago y el comienzo del intestino delgado. El color negro normalmente está causado por la acción de los jugos gástricos sobre la sangre cuando pasa a través del estómago y los intestinos.

Las heces granates o rojo brillante, por otro lado, indican una hemorragia en la parte inferior del aparato GI. Esto incluye el intestino grueso, el recto y el ano. A veces, sin embargo, las hemorragias rápidas y profusas en el estómago pueden causar heces color rojo brillante.

No sólo las hemorragias pueden ser responsables de las deposiciones negras alquitranadas. Ciertos alimentos pueden originar heces negras. Algunos de ellos incluyen el regaliz negro, los suplementos de hierro, los arándanos, las zarzamoras y los medicamentos con bismuto como el Pepto-Bismol.  Comer muchos tomates y remolacha puede hacer que sus heces sean rojizas. Para descartar la posibilidad de que su dieta sea la causa de las heces coloradas, puede que su médico le programe ciertas pruebas para comprobar la presencia de sangre en las heces.

Hay muchas causas diferentes para las heces negras y el tratamiento normalmente depende de la causa. Algunas de las causas de las heces negras incluyen:

• Vasos sanguíneos anormales
• Vómitos violentos que resultan en desgarros en el esófago, también conocidos como desgarros de Mallory-Weiss
• Úlceras duodenales
• Hemorragia en el estómago
• Gastritis causante de inflamación en el revestimiento del estómago
• Flujo sanguíneo insuficiente en los intestinos
• Trauma en cualquier parte del aparato GI superior
• Venas demasiado grandes o varices en el esófago o el estómago
  

Las heces rojizas o de color granate normalmente están causadas por:

• Hemorroides
• Fisuras anales
• Isquemia intestinal
• Cáncer colorrectal
• Pólipos del colon
• Diverticulosis, que forma bolsas anormales en el colon
• Enfermedades intestinales inflamatorias como la colitis ulcerativa
• Infecciones bacterianas del intestino
• Tumores en el intestino delgado
• Trauma en el aparato GI inferior
• Vasos sanguíneos anormales
• Una presión adicional durante las deposiciones puede causar que un capilar reviente, resultando en hemorragia
  

Normalmente no es grave encontrar una pequeña cantidad de sangre en las heces de niños y lo más probable es que sea resultado de estreñimiento o una alergia láctea. Sin embargo, es necesario que consulte con su médico aunque sólo sea para descartar una causa más grave.

Después de comprobar todo el historial médico y descartar la dieta como causa de las heces anormales, su médico puede que le haga algunas pruebas para ayudarle a hacer un diagnóstico. Una vez se ha establecido la causa de la hemorragia, se decidirá la línea de tratamiento. El remedio para las heces negras puede que no precise más medicamentos para reducir los ácidos estomacales, mientras que las hemorragias graves pueden precisar de un tratamiento de emergencia. Este puede incluir transfusiones sanguíneas, sustitución de fluidos por vía intravenosa y cirugía para detener las hemorragias persistentes. Algunos casos pueden precisar embolización por radiografías intervencionistas, que es un procedimiento para bloquear los vasos sanguíneos con hemorragia.

No ignore las heces negras o alquitranadas. Debe consultar con su médico inmediatamente para establecer la causa y comenzar un tratamiento si es necesario.

Referencias

1. http://www.umm.edu/ency/article/003130all.htm

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