Quemaduras

Una quemadura es una lesión o daño al cuerpo causado por calor o por productos químicos. La luz directa del sol, radiación y productos químicos también pueden causar daños a los tejidos de piel delicada. Las causas más comunes de las quemaduras son la exposición a los líquidos en ebullición como el aceite o agua, líquidos inflamables y gases. Los hombres y las mujeres a menudo pueden experimentar quemadura en sus dedos al cocinar o trabajar con calor.

De acuerdo con el alcance y la severidad de la quemadura, estas lesiones se clasifican en tres categorías principales:

Las quemaduras de primer grado son las más tratables, ya que tan sólo afectan la capa más externa de la piel y no causan ningún daño interno.
Las quemaduras de segundo grado son más graves en naturaleza y hay daño tanto de la capa exterior como en la capa debajo de ella, es decir la epidermis y dermis papilar.
Las quemaduras de tercer grado son muy graves y con frecuencia no son tratables. Tienden a destruir todas las capas de la piel e incluso los tejidos delicados.

La clasificación de la quemadura es con base en la cantidad de piel que fue afectada. Cuanto mayor es la cantidad y el grado, hay menos probabilidades de recuperación total. Las quemaduras pueden ocasionar amputaciones e incluso la muerte. Las infecciones relacionadas con una quemadura generalmente están asociadas con la mayoría de las muertes por quemaduras. Las quemaduras faciales son más susceptibles de causar cicatrices permanentes. Con frecuencia, puede ser necesario realizar trasplantes e injertos de piel para el tratamiento completo de quemaduras.

Síntomas de las Quemaduras

Los síntomas de las quemaduras se relacionan con su grado y lesión, como se indica a continuación:

Quemaduras de Primer Grado

Puede haber enrojecimiento considerable en la superficie de la piel.
El dolor varía de leve a grave, dependiendo del área de la superficie quemada y la parte del cuerpo que haya sido quemado.
Puede haber inflamación menor que dura sólo unos pocos días.
El tiempo de curación es de unos tres a seis días y la piel puede comenzar a despegarse en unos cuantos días.

Quemaduras de Segundo Grado

Las quemaduras de segundo grado son más graves y complicadas. Pueden involucrar más profundas capas de la piel.
Generalmente, las quemaduras generan ampollas llenas de líquido.
Regularmente, las quemaduras generan dolor severo y enrojecimiento.
Con frecuencia, las ampollas se revientan y los líquidos pueden empezar a filtrarse.
El área quemada luce de color rojo brillante, rosa o cereza.
El proceso de curación es mucho más lento y deja cicatriz. El tiempo estimado de curación es de dos a tres semanas. En algunos casos, quizá tome un poco más de tiempo.

Quemaduras de Tercer Grado

Las quemaduras de tercer grado son muy graves ya que no sólo afectan la piel superficial, sino también penetra por todo el espesor de la piel.
Quizá la superficie de la piel no luzca muy dañada, pero se ve seca.
La piel luce caliza y cerosa. También puede lucir carbonizada o correosa.
Hay daño considerable en los nervios por lo que la persona no siente mucho dolor. En cambio, la carne quemada puede sentirse entumecida.
Las quemaduras de tercer grado no se curan por solas y tienen la tendencia a infectarse, por lo que se tratan con la ayuda de cirugía plástica e injertos de piel.

Causas de las Quemaduras

Algunas de las causas más comunes de las quemaduras incluyen:

Quemaduras por líquidos calientes o vapor. Agua de la bañera de hidromasaje, bebidas como la leche caliente, café caliente y té caliente y cualquier alimento caliente puede causar este tipo de quemaduras.
El contacto directo de la piel con objetos calientes o con llamas también puede causar quemaduras. Tocar accidentalmente la estufa prendida y caliente, la plancha para el cabello o tocar algún objeto preveniente de una chimenea encendida también puede causar quemaduras.
Las quemaduras químicas pueden resultar de la exposición a sustancias químicas concentradas, como baterías, limpiadores de drenaje, o cualquier otro producto químicos que se derrame. Agentes blanqueadores y limpiadores utilizados en casa también pueden causar quemaduras.
La electricidad también puede causar quemaduras. El contacto directo con cables de alto voltaje o enchufes eléctricos pueden causar graves quemaduras eléctricas.
La exposición excesiva al sol puede causa descamación de la piel y quemaduras superficiales conocidas como quemaduras de sol, las cuales son dolorosas pero muy tratable.

Remedios para las Quemaduras

Las quemaduras de cualquier tipo requieren de tratamiento médico inmediato. Sin embargo, antes de que llegue la ayuda médica, puede utilizar algunos remedios caseros para el alivio inmediato. Estas son algunas de las cosas que puede hacer.

Para Quemaduras de Primer Grado:

Retire inmediatamente la parte de su cuerpo expuesta a la fuente de calor.
Retire la ropa de la zona quemada y exponerla.
Coloque la piel quemada bajo agua fría corriente. En caso de no tener agua fresca disponible, use una compresa fría y limpia. Puede usar un paquete de vegetales congelados, pero asegúrese de que esté muy limpio el paquete o puede infectar la piel quemada. No aplique hielo directamente sobre la piel, ya que sólo causa más daño a la piel ya dañada.
No aplique nada sobre la herida quemada. Manténgase lejos del polvo, manteca o grasa, que a menudo se intenta suministrar como un remedio natural para la piel quemada.
Si tiene una planta de zábila (aloe vera), abra una hoja e utilice el gel natural sobre la piel quemada. Esto dará un efecto calmante sobre la herida y se reducirá el riesgo de infección. Utilice el gel de la zábila natural varias veces al día. Le ayudará a sanar la herida más rápido.
Puede usar analgésicos de venta libre para controlar el dolor. Use las dosis apropiadas de estos medicamentos.
Limpie la superficie quemada regularmente con un enjuague antiséptico. Para protegerla de la infección, cubra la piel quemada con una gasa esterilizada y vendajes. Retire y coloque nuevamente el vendaje cada 24 horas y tratar de mantenerla seca.

Para Quemaduras de Segundo Grado:

Para quemaduras más profundas, es importante buscar ayuda médica inmediata.
Trate de acostarse con el área quemada mantenida elevada hasta que llegue la ayuda médica.
Retire toda la ropa y las joyas de la zona quemada. Si hay una pieza de tela quemada sobre la piel, no intente retirarla. Sólo tiene que cortar alrededor y esperar a que el médico que lo realice a través de cirugía.
En caso de que de formen ámpulas, no intente reventarlas o pincharlas.
Deje correr agua fría sobre la zona afectada y cubra la piel con un pieza limpia de gasa. Esto evitará la propague la infección, si la hubiera.
No intente aplicar ningún remedio casero como pasta de dientes, ya que esto sólo puede incrementar el riesgo de infección.

Dieta para Quemaduras

Una buena dieta para las quemaduras puede ayudarle a incrementar la rapidez de curación. He aquí algunos lineamientos dietéticos para usted:

Coma alimentos ricos en antioxidantes. El consumo de frutas y bayas pueden ayudar a mantener su inmunidad alta. Consuma frutas cítricas con una gran cantidad de vitamina C, ya que esto puede evitar la pérdida de agua de los tejidos quemados.
Evite los alimentos refinados como el azúcar, pastas y panes elaborados con harina refinada.
Reduzca la cantidad de carne roja en su dieta y aumente la cantidad de carnes magras. Prefiera proteínas vegetales como el tofu y la soya.
Utilice sólo aceites de cocina saludables para preparar sus alimentos. Los aceites de soya y de oliva son más saludables y debe preferirlos en lugar de grasas animales u otros aceites vegetales.
Evite el consumo de comida chatarra, la cual solo contiene calorías vacías. También evite el consumo de alcohol, tabaco y estimulantes como la cafeína.
Tome bastante agua durante el día para reponer los líquidos perdidos

Referencias

http://www.umm.edu/altmed/articles/burns-000021.htm
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/burns.html

Sugerencia para las Quemaduras

Antes de intentar cualquier remedio casero o automedicación, consulte siempre a su médico. Nunca debe descuidar alguna quemadura, así que asegúrese de obtener ayuda médica tan pronto como sea posible.