Aftas

Las aftas son ampollas que se desarrollan en la boca y provocan dolor e incomodidad. Pueden ser de dos tipos, aftas sencillas o aftas complejas. Las aftas sencillas persisten cerca de una semana y normalmente afectan a individuos de entre 10 y 20 años. Estas llagas pueden aparecer de 3 a 4 veces al año. Las aftas complejas principalmente afectan a individuos que las han tenido antes. Son menos comunes que las aftas sencillas. Las aftas a menudo se confunden con el herpes. Mientras las aftas generalmente se desarrollan dentro de la boca, el herpes se da fuera de la boca.

Síntomas de Aftas

Las aftas aparecen como úlceras redondas rojizas con un centro blanquecino. Normalmente se forman bajo la lengua, o en el interior de las mejillas o las encías. Puede saber si va a desarrollar aftas por la sensación de hormigueo que se da de 2 a 3 días antes. Los síntomas de aftas incluyen:

Una sensación de hormigueo o ardor en la zona donde se van a desarrollar las llagas
Úlceras de forma redonda u ovalada de bordes rojos y blancas o amarillas en el centro
Fiebre
Glándulas linfáticas infladas
Aletargamiento

Es recomendable visitar a un médico en caso de que aparezca alguno de los siguientes síntomas:

Llagas grandes
Aftas recurrentes que se desarrollan antes de que se hayan curado las anteriores
Llagas que persisten más de tres semanas
Llagas en los labios
Dolor fuerte
Dificultad para mover la boca mientras come o bebe
Fiebre elevada

A veces los bordes afilados de un diente o las prótesis dentales mal encajadas pueden contribuir a la aparición de llagas. En tales casos, es aconsejable consultar con su dentista.

Causas de Aftas

No se comprende claramente las causas exactas de las aftas. Puede haber una variedad de factores que juegan un papel en la aparición de estas llagas. Algunas causas comunes de las aftas incluyen:

Alergias a ciertos alimentos
Reacción alérgica a las bacterias presentes en la boca
Lesiones menores en la boca debido a dientes afilados, prótesis dentales, cepillado brusco, mordiscos accidentales e ingesta de alimentos ácidos o picantes
Sensibilidad a ciertos alimentos como el queso, huevos, nueces o frutas ácidas
Déficit de zinc, hierro, ácido fólico y vitamina B-12
Infección debida a ciertos tipos de bacterias
Enfermedades celíacas, un problema que afecta a los intestinos y suceden debido a una intolerancia al gluten contenido en los cereales
Trastornos intestinales como colitis ulcerativa
Trastornos autoinmunitarios que provocan que los leucocitos ataquen a las células de la boca
Enfermedades que debilitan el sistema inmunológico cono el VIH
Estrés
Uso de pastas de dientes y otros productos de higiene bucal que contienen sustancias agresivas

Remedios para las Aftas

Para aliviar el dolor y facilitar una curación adecuada, asegúrese de tomar ciertas precauciones y hacer algunos cambios en su dieta y estilo de vida. Puede intentar utilizar algunos de estos remedios caseros y otros consejos para ayudar a aliviar el dolor y acelerar el proceso de curación:

El bicarbonato constituye uno de los remedios caseros más comunes y popularmente utilizados para las aftas de la boca. Prepare una pasta de bicarbonato y un poco de agua y aplique en las llagas. También puede añadir un poco de bicarbonato en agua tibia y enjuagar la boca con la solución.
Evite comer alimentos ácidos o picantes que simplemente aumentarán el dolor e incomodidad.
Aplique hielo en las aftas para suavizar el dolor y reducir la inflamación. Puede evitar que se desarrollen las aftas si empieza a aplicar hielo de forma regular, tan pronto como experimente los síntomas iniciales.
Cepíllese los dientes suavemente y utilice pastas de dientes que no contengan agentes que hagan espuma.
El zumo de ciruela sirve como tratamiento natural beneficioso para las aftas. Tome un par de cucharadas de zumo de ciruela y enjuáguese la boca con él durante unos minutos. También puede mojar una bola de algodón en zumo de ciruela y presionarlo contra las zonas afectadas.
Puede aplicar alumbre en las llagas para aliviar el dolor. El alumbre puede provocar un ligero ardor durante unos minutos. Puede utilizar alumbre dos veces al día y después enjuagar con agua.
Coloque una bolsa de té húmeda contra las aftas para reducir la inflamación. El ácido tánico contenido en el té ayuda a reducir el dolor, convirtiéndolo en uno de los remedios naturales más efectivos para las aftas.
El agua salada es muy beneficiosa para curar aftas. Añada una cucharada de sal en agua tibia y enjuáguese la boca en intervalos regulares durante el día. La sal ayuda a secar las llagas y permite una curación adecuada.
Coloque un trozo de cebolla cruda contra la zona afecta para ayudar a la curación.
Extraiga el aceite de una cápsula de vitamina E y aplíquelo directamente en las llagas.
Enjuáguese la boca con zumo de aloe vera tres o cuatro veces al día. El aloe tiene propiedades antiinflamatorias y por tanto ayuda a aliviar el dolor. También es efectivo para destruir las bacterias.
Muchos individuos encuentran alivio de las aftas tras tomar aspirina. Coloque una pastilla sin recubrimiento en la zona afectada hasta que se disuelva. Las llagas debería empezar a remitir casi inmediatamente.
Puede utilizar peróxido de hidrógeno como enjuague bucal. Puede crear espuma dentro de la boca y no debe tragarse. Pero ha demostrado ser efectivo para destruir gérmenes. Si es incapaz de utilizar peróxido de hidrógeno sin diluir, puede mezclarlo con agua.
Añada unas pocas gotas de extracto de semilla de pomelo en un vaso de agua y utilícelo para enjuagarse la boca una vez al día. Las semillas de pomelo ayudan a reducir la infección funcionando como un desinfectante natural.
La mirra contiene taninos que sirven para frenar el crecimiento de los gérmenes. Puede utilizar mirra en forma de cápsulas. También puede añadir 200 mg de extracto de mirra en agua tibia y enjuagarse la boca con esto tres veces al día.
Añada tres cucharadas de flores de camomila secas en agua hirviendo. Deje que se enfríe durante diez minutos, escúrralo y sórbalo a lo largo del día. Se sabe que esto ayuda a curar las aftas.
Añada un par de cucharaditas de caléndula en una taza y vierta en ella agua hirviendo. Remójelo unos minutos, fíltrelo y úselo para hacer gárgaras. Puede hacer esto de tres a cuatro veces al día.
También se sabe que la mejorana es beneficiosa para tratar aftas. Vierta agua hirviendo sobre dos cucharadas de mejorana. Cúbralo y déjelo diez minutos y después utilícelo para enjuagar la boca.

Tenga en cuenta que la mayoría de remedios caseros no están respaldados por investigaciones científicas adecuadas y su eficacia es dudosa.

Dieta para Aftas

Con una dieta saludable y equilibrada puede protegerse contra las aftas. Algunos consejos dietéticos útiles incluyen:

Coma más yogurt. Hay algunos cultivos activos contenidos en el yogurt que ayudan a estimular la curación de las llagas. También minimiza el riesgo de más apariciones de aftas.
Aumente la ingesta de alimentos ricos en vitamina B. Los alimentos como los cereales integrales y las verduras verdes con hojas tienen alto contenido en complejo vitamínico B y son efectivas para prevenir los brotes de aftas. También puede consumir levadura nutricional, disponible en tiendas de alimentos saludables. Esta levadura puede añadirse a alimentos o líquidos.
Se sabe que el kiwi ayuda a curar las aftas. Esto puede deberse a los bioflavonoides y la vitamina C que contiene la fruta.
El chucrut contiene probióticos, que son bacterias o levadura beneficiosos. Puede comprar zumo de chucrut fresco en el supermercado y utilizarlo para enjuagarse la boca.
Otros alimentos buenos para comer con aftas incluyen cereales blandos cocinados, verduras al vapor, alimentos fáciles de digerir y zumo de zanahoria.
Evite comer alimentos que puedan disparar reacciones alérgicas. muchos individuos padecen aftas debido a la insensibilidad al gluten. Limite su ingesta de frutas cítricas, especias y bebidas cafeinadas. Reduzca también el consumo de alimentos como productos lácteos, fuentes de proteínas animales, alimentos salados, dulces y alimentos aceitosos.

Sugerencias para las Aftas

En muchos casos el estrés parece provocar las aftas. Si trabaja en un entorno de estrés elevado puede ser buena idea aminorar un poco con los objetivos de su carrera y probar algunas técnicas de relajación como meditación, aromaterapia o ejercicios de respiración profunda.

Referencias

Reuter J, Jocher A, Stump J, Grossjohann B, Franke G, Schempp CM. Investigation of the anti-inflammatory potential of Aloe vera gel (97.5%) in the ultraviolet erythema test. Skin Pharmacol Physiol. 2008;21(2):106-10. doi: 10.1159/000114871. Epub 2008 Feb 5. PubMed PMID: 18253066.