Gastroparesis

La gastroparesis es un problema también conocido como vaciado gástrico retardado o parálisis del estómago. Bajo condiciones normales, los alimentos pasan por el tracto gástrico con la ayuda de fuertes contracciones de los músculos del estómago. Con la gastroparesis, estos músculos no trabajan bien o no funcionan y esto evita que el estómago vacíe su contenido efectivamente. Este retraso en el vaciado del estómago puede conllevar el crecimiento de bacterias y formación de bezoares (masas de fibras indigeribles). La gastroparesis también puede causar problemas graves de digestión y conllevar síntomas como las náuseas, el vómito, la desnutrición y un desequilibrio en los niveles de azúcar en sangre.

La gastroparesis es una enfermedad crónica con síntomas que se repiten. No hay una cura conocida, pero los síntomas del problema pueden reducirse o tratarse cambiando su dieta o mediante medicación.

Síntomas de la Gastroparesis

Los síntomas de la gastroparesis pueden ser moderados o graves y pueden variar según la persona. Los síntomas de la gastroparesis incluyen:

Distención del abdomen
Náuseas
Vómito de alimentos sin digerir
Acidez
Sentimiento prematuro de saciedad tras comer
Hipoglucemia o hiperglucemia (si padece diabetes)
Pérdida de peso inexplicable
Hinchazón y gases
Dolor en el abdomen superior
Pérdida de apetito
Espasmos estomacales
Reflujo gastroesofágico

Causas de la Gastroparesis

La diabetes es una de las causas más comunes de la gastroparesis. Cuando se desarrolla se conoce como gastroparesis diabética y está causada por daños en los nervios y fallos musculares del estómago debido a los altos niveles de glucosa en sangre.
Anorexia nerviosa o bulimia
Cirugía estomacal
Cirugía en el nervio vago del estómago
Infecciones víricas / síndromes postvíricos
GERD o enfermedad de reflujo gastroesofágico
Enfermedades del sistema nervioso como la enfermedad de Parkinson, apoplejía o daños cerebrales
Hipotiroidismo y otros desórdenes metabólicos
Esclerosis sistémica
Ciertos medicamentos como algunos narcóticos y anticolinérgicos
Desórdenes musculares suaves como amiloidosis y escleroderma
Problemas con la glándula suprarrenal
Úlceras y tumores en el estómago que pueden causar cicatrices y tejidos fibrosos que resulten en obstrucciones
Fármacos como bloqueadores de calcio y antidepresivos que debilitan el estómago
En muchos casos, la causa de la gastroparesis es desconocida

Remedios para la Gastroparesis

El primer paso para tratar la gastroparesis es curar el desorden o problema médico subyacente. Por ejemplo, si los niveles elevados de azúcar en sangre causan daños en el nervio vago del estómago y resulta en gastroparesis, el tratamiento debe dirigirse a estabilizar el azúcar en sangre. La segunda fase para tratar la gastroparesis implica realizar cambios de estilo de vida a largo plazo como cambiar la dieta y los hábitos alimenticios. Consultar con un dietista con formación y un médico es recomendable para casos graves de gastroparesis.
Ahora hay varios medicamentos disponibles que estimulan el estómago y facilitan su funcionamiento correcto. La medicación para tratar la gastroparesis debe tomare media hora aproximadamente antes de comer, ya que esto le dará tiempo suficiente al fármaco para ser efectivo. La mayoría de estos medicamentos provocan que el estómago se contraiga más a menudo y más eficientemente, reduciendo por tanto los síntomas del problema. Los medicamentos que pueden prescribirse para tratar la gastroparesis incluyen los fármacos colinérgicos, la eritromicina, la metoclopramida y en algunos casos incluso inyecciones de botox administradas en la salida del estómago. En casos graves, puede ser necesaria una gastroenterostomía para crear una abertura entre el estómago y el intestino que permita a los alimentos moverse más libremente.
Hay también una serie de remedios caseros para la gastroparesis que pueden reducir efectivamente los síntomas del problema. Estos remedios naturales no sólo son asequibles y de fácil acceso si no que no causan ningún efecto secundario o complicación asociados con los medicamentos y la cirugía.
La terapia de hierbas es un tratamiento alternativo para la gastroparesis muy popular. Las hierbas como el jengibre, la menta y la melisa son muy útiles para reducir la incomodidad y los síntomas de los problemas. Por ejemplo, el jengibre y la menta pueden ayudarle a librarse de los sentimientos de náuseas. El jengibre puede tomarse en forma de suplemento diaria (dosis de 400 mg repetidas tres veces al día para los mejores resultados). El jengibre acelera el vaciado del estómago de forma natural. Debe tenerse cuidado de no consumir demasiado jengibre ya que puede agravar el problema si se toma en exceso.
El amargo sueco – otro suplemento de hierbas que puede tomarse antes de las comidas para mejorar el proceso digestivo. Puede encontrar esta y otras hierbas en tiendas de alimentos saludables.
La lavanda puede utilizarse para calmar el sistema digestivo y reducir los espasmos y el dolor. La melisa puede mejorar la digestión además de actuar como un estimulante del apetito.
Se recomiendan las alternativas naturales como la acupuntura y la electroacupuntura para el tratamiento de la gastroparesis. Los informes iniciales indican que estos tratamientos tienen resultados positivos en la reducción de los síntomas. Sin embargo, es importante que consulte con un médico con formación y experiencia antes de comenzar dicho tratamiento.

Dieta para la Gastroparesis

Cambiar su dieta y hábitos alimenticios es imperativo para controlar los síntomas de la gastroparesis. Consulte con su médico o dietista para idear la mejor dieta para su caso individual de gastroparesis. Algunas de las sencillas reglas a seguir son:

Comer seis comidas pequeñas al día en lugar de tres comidas grandes o las comidas más pequeñas permitirán a su estómago vaciarse más fácilmente para prevenir sensaciones de saciedad.
Mastique la comida adecuadamente y coma despacio.
No se tumbe inmediatamente tras una comida. En su lugar, camine o permítase un poco de ejercicio ligero para ayudar al proceso digestivo.
Si los síntomas son muy graves o los niveles de glucosa en sangre muy elevados, puede que necesite seguir una dieta líquida durante unos días hasta que se estabilice su condición.
Evite las comidas altas en grasa y fibra, ya que la grasa ralentiza el proceso digestivo y la fibra es difícil de digerir. Evite los alimentos como el bacon, los perritos calientes, el salami, los quesos y las costillas de cerdo.
Los alimentos altos en fibra también pueden conllevar el desarrollo de bezoares. Descarte de su dieta alimentos como los cereales integrales, las frutas y verduras crudas, el apio cocinado, el repollo, el maíz, las judías y la coliflor. Opte en su lugar por remolachas peladas cocinadas, tomates, patatas, champiñones y calabacines.
Los alimentos como las naranjas y el brócoli contienen sustancias que no se pueden digerir y deben evitarse si padece de gastroparesis.
Coma sólo carne picada o hecha puré.
Si tiene problemas de náuseas, aléjese de las comidas con olores fuertes.
Evite la cafeína, la comida picante o aceitosa y la menta cruda.
Deje de fumar y beber ya que puede agravar la acidez y el GERD.
Beba mucho agua durante el día pero lentamente y sólo cuanta pueda tolerar.
Los alimentos para la gastroparesis incluyen comidas hechas puré (casi todas las verduras, frutas, aves, carne y cereales se pueden cocinar y hacer puré casi en forma líquida para facilitar la digestión). Asegúrese de que aparta todos los trozos de comida sólida antes de comer. También puede rebajar la consistencia con un poco de caldo o leche.
Los batidos de proteínas en polvos, la gelatina, la leche evaporada y la leche enriquecida le proporcionan las proteínas y calorías que necesita cuando sigue una dieta para la gastroparesis.
Si los vómitos y náuseas le provocan deshidratación y desequilibrio de electrolitos, aumente su consumo de bebidas suaves, zumos, sopas claras y caldos.
Aumente su consumo de proteínas incluyendo pollo y pavo sin piel en su dieta. Puede añadir también gambas, atún y escalopes junto a claras de huevo, queso bajo en grasas y yogurt, ya que son fáciles de digerir.
Incluya también avena, pan blanco, pasta blanca y arroz blanco en su dieta.
Opte por zumos de frutas en lugar de la fruta entera. Los frutos suaves enlatados como los melocotones y la manzana también son buenas alternativas.

Un plan de comidas ideal de una dieta para gastroparesis sería el siguiente:

Desayuno: Media taza de leche desnatada / una tostada de pan blanca y una cucharada de mantequilla de cacahuete
Aperitivo de Media Mañana: Yogurt bajo en grasas
Comida: Sandwich bajo en grasas hecho con atún y pan blanco y queso bajo en grasas
Aperitivo de Tarde: Media taza de fruta enlatada y un cuarto de taza de queso cottage
Cena: Pescado horneado, puré de patatas, calabacín cocinado, pudín bajo en grasas o yogurt.

Sugerencias para la Gastroparesis

Si su médico cree que su dieta regular no le proporciona suficientes nutrientes o no estabiliza sus niveles de azúcar en sangre de forma efectiva, puede recomendarle que le inserten un tubo de alimentación en el abdomen. Esto proporcionaría acceso directo a su intestino delgado y le aportaría el medicamento y los suplementos nutricionales líquidos evitando el estómago. Este procedimiento está recomendado sólo para casos graves y es una alternativa de tratamiento temporal. Una vez los niveles de azúcar en sangre estén estabilizados y los síntomas del problema se reduzcan, se extraerá el tubo y usted podrá retomar su dieta normal.

Referencias

Kim KH, Lee MS, Choi TY, Kim TH, Ernst E. Acupuncture for symptomatic gastroparesis (Protocol). Cochrane Database of Systematic Reviews 2012, Número 2. Art. No.: CD009676. DOI: 10.1002/14651858.CD009676.
Parkman, H. P. (2010) Gastroparesis, in Practical Gastroenterology and Hepatology (eds N. J. Talley, K. R. DeVault and D. E. Fleischer), Wiley-Blackwell, Oxford, UK. doi: 10.1002/9781444327311.ch46