Glaucoma

El nervio óptico es un nervio importante responsable de llevar la información visual del ojo al cerebro. La retina del ojo transmite impulsos nerviosos al nervio óptico y estos se transmiten al cerebro y se reconocen como visión. El glaucoma hace referencia a un patrón de trastornos que resulta en el daño de este nervio óptico. El glaucoma generalmente comienza con la pérdida de visión o de visión periférica y puede progresar hasta la ceguera si no se trata a tiempo.

El glaucoma se considera la causa principal de ceguera y solo en EE.UU. tres millones de personas sufren este trastorno. El problema surge porque mucha gente desconoce que sufre de glaucoma hasta que los síntomas se hacen perceptibles. Para entonces, suele ser demasiado tarde tratarlo o curarlo y puede acabar en ceguera.

También hay distintos tipos de glaucoma que pueden clasificarse en glaucomas de ángulo abierto y de ángulo cerrado. Los glaucomas de ángulo abierto suele ser crónicos, mientras que los glaucomas de ángulo cerrado pueden ser agudos o crónicos. Los otros dos tipos de glaucoma son el glaucoma congénito y el glaucoma secundario.

Síntomas del Glaucoma

El glaucoma, con independencia del tipo, no suele presentar síntomas tempranos. Estos se manifiestan únicamente en las últimas etapas de la enfermedad y pueden incluir:

Pérdida de la visión periférica (pérdida de la visión lateral o visión en túnel)
Nebulosidad de la visión
Visión de aureolas alrededor de las luces (esto sucede más frecuentemente por las mañanas)
Los ojos tienen una apariencia normal en el espejo

No obstante, en los casos de glaucoma de ángulo cerrado agudo, los síntomas son repentinos y graves como:

Dolor agudo en el ojo
El ojo parece hinchado
Cefalea
Vómitos y náuseas
Visión borrosa
Ojos enrojecidos
Pupilas grandes y no responden a la luz
Córnea opaca
Visión de aureolas parecidas al arco iris alrededor de las luces

Causas del Glaucoma

La presión intraocular o PIO es la principal causa del glaucoma en la mayoría de los casos. Cuando la presión se acumula en el ojo puede presionar el nervio óptico y dañarlo. El glaucoma de ángulo abierto se debe a:

Herencia: Las personas cuyos padres o abuelos han sufrido este trastorno tienen mayor riesgo de sufrir de glaucoma.
Origen étnico: Los descendientes de africanos son más propensos a sufrir de glaucoma que las personas de otros orígenes étnicos.
Edad: Las personas mayores de 45 años tienen más riesgos de desarrollar un glaucoma.
Diabetes
Antecedentes de PIO
Miopía aguda o miopía
Lesión en el ojo
Hipermetropía
Uso de esteroides

El glaucoma de ángulo cerrado ocurre cuando la salida normal del líquido acuoso del ojo se bloquea de repente. Esto resulta en una acumulación repentina de presión en el ojo y requerirá atención médica de urgencia para evitar la ceguera en uno o en ambos ojos. Ciertos medicamentos o colirios pueden causar el glaucoma agudo

El glaucoma congénito se halla en bebés y se debe a anomalías en el desarrollo del ojo presentes en el nacimiento. Por otro lado, el glaucoma secundario se puede deber a enfermedades oculares como uveítis, cualquier tipo de traumatismo ocular, otras enfermedades sistémicas o fármacos como los corticosteroides.

Remedios para el Glaucoma

El objetivo principal del tratamiento del glaucoma es reducir la presión del ojo y por lo tanto tratar los síntomas. Dependiendo del tipo de glaucoma que sufra, su médico le recetará un tratamiento u otro.

Por ejemplo, si tiene glaucoma de ángulo abierto, se suelen recetar colirios o medicamentos para disminuir la presión del ojo. A diferencia de los colirios que había en el pasado, la nueva generación de colirios tiene menos efectos secundarios y provocan menos complicaciones que antes. Otros tratamientos para el glaucoma podrían incluir la iridotomía o terapia láser o cirugía ocular si no hay respuesta a otros medicamentos.

En el caso del glaucoma de ángulo cerrado agudo, se tratará como urgencia médica. Los colirios y los medicamentos se administrarán inmediatamente para reducir la presión del ojo, por vía oral o intravenosa. En estos casos, la cirugía ocular de urgencias no es poco frecuente.

En la mayoría de los casos, el glaucoma congénito se trata con cirugía correctiva.

Aunque la cirugía garantiza el drenaje de exceso de líquidos en el ojo, no trata la causa de la acumulación de presión. Esto significa que el glaucoma puede recurrir después de la cirugía. El glaucoma avanzado se sigue considerando incurable aunque los remedios naturales del glaucoma podrían ayudar a controlar el avance inicial de la enfermedad. Algunos remedios caseros para el glaucoma incluyen:

Tomar suplementos de rutina (50 mg) cada día. Los estudios demuestran que este bioflavnoide puede reducir la presión del ojo y también detener el dolor ocular.
También se recomienda tomar suplementos de vitamina A para mejorar la salud ocular y la visión nocturna.
Los suplementos de vitamina E pueden evitar que las partículas que afectan la visión entren en los ojos.
El extracto de luteína contiene carotenoides necesarios para conseguir que el tejido del ojo esté sano. La luteína también puede evitar muchos problemas oculares.
La hierba eufrasia puede encontrarse en tiendas de alimentación sana en forma de colirio para los ojos. Este colirio es un remedio eficaz para el glaucoma y mucho más seguro que los colirios comerciales.
Se cree que el Gingko biloba aumenta el suministro de oxígeno hacia el ojo y por lo tanto elimina las toxinas. Esto puede prevenir la pérdida de visión.
La pimienta de cayena, diluida en agua y administrada en cantidades pequeñas, actúa como un antiinflamatorio y aumenta el riego sanguíneo a los ojos.
El extracto de arándanos fortalece la retina y reduce la presión interna del ojo. El arándano también se utiliza para tratar las cataratas.
El hinojo crudo en ensaladas o bebido, en forma de té, es un remedio excelente para los problemas de visión. Lavarse los ojos con té de hinojo también puede ayudar.

Dieta para el Glaucoma

La mayoría de los remedios caseros para el glaucoma insisten en un cambio de dieta y hábitos alimenticios. Hay una lista de alimentos que puede y no puede comer si tiene que prevenir el glaucoma o tratar sus síntomas. Una dieta para el glaucoma debería incluir:

Verduras y frutas frescas especialmente aquellas ricas en vitamina C
Semillas, frutos secos, y cereales integrales
Espinacas y otras verduras de hoja verde como la col berza y la col rizada
Bayas
Tomates
Pimientos
Brócoli
Repollo
Coles
Coliflor
Aceite de germen de trigo
Yemas de huevo
Mantequilla
Carne de órganos
Carne
Aguacates
Marisco
Hígado
Leche entera
Pomelo rosa
Albaricoques
Papaya
Queso Cheddar
Soja
Cacahuetes
Ostras
Maíz
Guisantes
Aceitunas verdes
Calabacín
Té verde

Además de los alimentos que son buenos para usted, también hay algunos que debería evitar:

La cafeína y las bebidas con cafeína, puesto que aumentan el riego sanguíneo y la presión en los ojos.
La cerveza y el tabaco
Beber demasiados líquidos puede aumentar la presión del ojo. Trate de no beber de golpe sino en pequeñas cantidades.

Sugerencias para el Glaucoma

Se deberían hacer algunos cambios en el estilo de vida si sufre de glaucoma, como:

Practicar ejercicio con regularidad ya que puede reducir la PIO. Trate de hacer ejercicios aérobicos durante al menos 30 minutos, cinco veces a la semana.
Evite cualquier actividad o ejercicio extenuante si le han diagnosticado de glaucoma ya que puede resultar en otro tipo de glaucoma conocido como glaucoma pigmentario.
Si participa en actividades en grupo o de deporte puede sufrir una lesión en el ojo, lleve siempre protección ocular.
Practique actividades para reducir los niveles de estrés como yoga, meditación, ejercicios de respiración profunda y masajes. Recuerde que las posturas de yoga en las que tiene que pasar mucho tiempo boca abajo pueden agravar los síntomas del glaucoma, evite estas posturas.
Asegúrese de realizar reconocimientos y controles médicos con regularidad para controlar su visión y comprobar los niveles de PIO.
Tome los medicamentos tal y como le ha prescito su médico.
Modere el consumo de alcohol.
Restrinja el consumo de cafeína.
Reduzca los alimentos ricos en azúcar ya que la diabetes puede aumentar el riesgo de glaucoma.
Evite medicamentos como los colirios de corticosteroides ya que puede aumentar la PIO al igual que los inhaladores y las cremas de esteroides.
Los medicamentos para el resfriado y las alergias sin receta médica pueden causar la dilatación de las pupilas y resultar en un aumento de la presión del ojo y dolor ocular.
Otros medicamentos que pueden provocar la dilatación del ojo son: algunos antidepresivos, anticolinérgicos, fármacos antipsicóticos y antiespasmolíticos.

Referencias

Anne L. Coleman, Stefano Miglior, Risk Factors for Glaucoma Onset and Progression, Survey of Ophthalmology, Volume 53, Issue 6, Supplement, November 2008, Pages S3-S10, ISSN 0039-6257, 10.1016/j.survophthal.2008.08.006.
E. Randy Craven, Risk management issues in glaucoma: Diagnosis andtreatment, Survey of Ophthalmology, Volume 40, Issue 6, May–June 1996, Pages 459-462, ISSN 0039-6257, 10.1016/S0039-6257(96)82012-1.