Cefaleas

Tipos de Cefaleas:

Las cefaleas cuentan con una amplia variedad de causas, y el tratamiento podría depender de la gravedad y de la frecuencia. La mayoría de las personas sufren de cefalea en algún momento de sus vidas. Es importante diagnosticar la categoría de su trastorno. Para simplificar las cosas, las cefaleas pueden catalogarse de la siguiente manera:

Vascular: Una de las cefaleas más comunes puede diagnosticarse como migrañas. Las migrañas provocan un dolor intenso en uno o ambos lados de la cabeza. Las personas que sufren migrañas podrían experimentar también síntomas como náuseas, vómitos, y sensibilidad a la luz, sonidos, olores y trastornos de la vista. El estrés, la falta de sueño, la deshidratación o los períodos menstruales podrían actuar como desencadenantes. Las causas de las migrañas todavía no se entienden claramente y no se puede hacer mucho para tratarlas.
En Racimos: Las cefaleas recurrentes que causan dolor intenso e hipertensión se denominan cefaleas en racimos. Ocurren de modo cíclico y pueden durar incluso unas semanas antes de que remitan.
Tensional/Por Contracción Muscular: Con este tipo de cefaleas a menudo puede notar rigidez o tensión en los músculos de la cara y cuello. La tensión en los músculos alrededor de la cabeza podría resultar en cefaleas de leves a moderadas. Sus causan son variadas y por lo general no se pueden tratar.
Por Tracción/Inflamatoria: Estas cefaleas podrían actuar como síntomas y señales de advertencia de otros trastornos como infecciones sinusales, enfermedades respiratorias, y en algunos casos, ictus. En caso de trastornos graves como aneurismas o ictus, podría sufrir una cefalea en trueno, una cefalea repentina y punzante que podría durar un breve periodo de tiempo y dejarle con destellos de luz cegadora. Las cefaleas graves y repentinas deben comunicarse al médico inmediatamente ya que podrían representar un trastorno amenazante para la vida.

Síntomas de las Cefaleas

Las cefaleas graves y recurrentes podrían actuar como síntomas de trastornos subyacentes más graves y podrían no ser simplemente una molestia de poca importancia. Podrían ser signos de advertencia que apuntan a trastornos graves como aneurismas, infecciones y trastornos de los senos, orejas, ojos, boca, dientes, columna vertebral y cuello.

Consulte a su médico si sufre cefaleas repentinas con uno o más síntomas o si observa cefaleas recurrentes. Algunos síntomas a vigilar son:

Migrañas: La aparición de las migrañas puede incluir síntomas como mal humor, hiperactividad, malestar estomacal, y rigidez de cuello. Las personas que sufren de migrañas también podrían experimentar visión borrosa, mareos, sensibilidad a la luz, sonidos, olores, náuseas y vómitos.
Cefaleas en racimos: Las cefaleas en racimos pueden aparecer sin aviso. Los síntomas incluyen dolor irradiado que comienza en un lado y penetrando a través de la cabeza, cara y cuello, inquietud, ojos llorosos, pasaje nasal congestionado, inflamación en la zona afectada, inflamación y dilatación de la pupila en la zona afectada.
Cefaleas Tensionales: Los síntomas incluyen pérdida de apetito, dolor de cabeza sordo y presión de leve a moderado en la frente, lados o detrás de la cabeza, junto con entumecimiento en la cabeza, cuello y columna vertebral.
Cefalea Sinusal/Inflamatoria: Los síntomas de las migrañas e infecciones sinusales a menudo se solapan, dificultando el diagnóstico. Las cefaleas sinusales podrían mostrar síntomas típicos como congestión nasal, dolor de garganta y tos, fiebre, entumecimiento en el paladar superior, pérdida del gusto y olor, presión y sensibilidad por en y alrededor de los ojos, nariz, mejillas y frente, secreción nasal con sangre o decolorada.
Cefalea por Tracción/En Trueno: La cefalea en trueno a menudo anuncia un trastorno grave como una hemorragia interna o ictus. Los síntomas incluyen dolor repentino y severo. La cefalea en trueno alcanza su nivel máximo a los 60 segundos y podría durar de un día a diez. El dolor severo en la cabeza, cuello y la columna vertebral son típicos con este tipo de cefaleas. Las náuseas y vómitos pueden acompañar las cefaleas.

Causas de las Cefaleas

Según el Instituto Nacional contra los Trastornos Neurológicos y los Accidentes Cerebrovasculares (NNDS), las causas de las cefaleas pueden variar de quejas comunes como ataques sinusales o migrañas a trastornos más amenazantes para la vida como ictus. Una de las causas más comunes de las cefaleas, las migrañas afectan a casi el diez porciento de la población mundial y las mujeres son tres veces más propensas a sufrirlas que los hombres. A continuación se encuentra una breve lista de las causas de la cefalea.

Una cefalea migrañosa con síntomas como náuseas y cambios en la visión podría ser el resultado de una dieta, más específicamente del consumo de ciertos alimentos como chocolates, vino, queso y MSG (glutamato monosódico). La abstinencia de cafeína, consumo de alcohol, y falta de sueño también podría desencadenar las cefaleas migrañosas. Para saber más acerca del tratamiento contra los ataques de migrañas, visite: http://www.ninds.nih.gov/disorders/migraine/migraine.htm
Las cefaleas tensionales podrían desencadenarse por un exceso de presión en la cabeza o cuello, lesionando el cuello, la columna, estrés o ansiedad, y depresión.
El uso o abuso de ciertos medicamentos podría causar cefaleas como efecto secundario. El abuso de calmantes podría causar cefaleas por efecto rebote.
Las cefaleas sinusales resultan de la acumulación de un exceso de presión en las cavidades sinusales y las estructuras faciales conectadas, debido a la congestión nasal.
En las mujeres, las cefaleas podrían aparecer como una indicación de los síntomas premenstruales o debido a los cambios hormonales que tienen lugar durante la menopausia.
Las infecciones respiratorias como el constipado o la gripe podrían causar cefaleas.
Algunos trastornos mortales que podrían provocar las cefaleas son los aneurismas, ictus, encefalitis, meningitis, tumor cerebral e hipertensión.

Remedios para las Cefaleas

Una cefalea podría ser un síntoma de un trastorno subyacente, y es importante diagnosticar y tratar la causa principal. Si su médico ya ha diagnosticado el trastorno responsable de sus cefaleas, asegúrese de que sigue sus recomendaciones terapéuticas detenidamente. Además, algunos remedios naturales podrían ayudar a aliviar los síntomas de las cefaleas resultantes de las migrañas. Si siente que va a comenzar una migraña, puede optar por:

Prepararse practicando técnicas de relajación o respiración. A menudo, el estrés o la ansiedad pueden empeorar un ataque de migrañas. Relajar la mente y algunas zonas clave como los músculos faciales, cuello, espalda y cabeza podría disminuir la intensidad de las cefaleas.
Puesto que un ataque de migrañas también podría provocar náuseas, vómitos y diarrea, es importante mantenerse hidratado durante este periodo. Beber agua caliente con miel parece ser un agente paliativo popular contra las migrañas. Una razón podría ser el amplio suministro de potasio y magnesio de la miel que promueve una mejor circulación de la sangre.
Otro remedio natural muy recomendado por personas que sufren de migrañas es la cáscara de limón. La fragancia cítrica de la cáscara de limón podría ayudar a aliviar las migrañas. Coloque la parte amarilla de la cáscara de limón boca abajo en un paño. Presione el paño contra la cabeza hasta notar una sensación de quemazón en la piel y mejoría de la cefalea.
La canela, con sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes podría ofrecer un alivio de la migraña. Haga una infusión de leche caliente con sabor de canela hirviendo un palo de canela o añadiendo polvo de canela. Hay que tener cuidado: el fuerte olor de la canela incluso podría actuar como un desencadenante de las migrañas para algunas personas.

Dieta para las Cefaleas

Las personas que sufren de cefaleas, especialmente de ataque de migrañas, podrían hallar el alivio cambiando de dieta y estilo de vida. Los factores desencadenantes alimentarios pueden diferir en distintas personas e incluso podrían afectar a las personas ocasionalmente. Si la dieta desencadena su cefalea, es aconsejable apuntar en un diario los tipos de alimentos que afectan su cefalea de forma adversa.

A continuación se muestran algunas pautas que podrían ser útiles:

Asegúrese de comer a la misma hora. Ayunar o saltarse las comidas y los niveles de azúcar en sangre bajo generalmente provocan la cefalea migrañosas. Para los días en los que esté muy ocupado lleve tentempiés como fruta, verduras cortadas o zumos de frutas para garantizar que no se queda con el estómago vacío.
El chocolate o cacao, bebidas con cafeína y alcohólicas generalmente provocan cefalea migrañosas.
Las frutas muy maduras como ciruelas, plátanos, higos, aguacates, papayas y pasas actúan como desencadenantes en algunas personas as.
Los alimentos con olores muy fuertes como el ajo crudo, cebollas, pepinillos y algunos tipos de alubias podrían causar cefaleas en algunas personas.
Las comidas que llevan queso como algunos tipos de panes, pizzas y masa de pizza, las tartas y pasteles que contienen chocolate o algunos tipos de frutos secos, podrían provocar las cefaleas. De forma similar, los productos lácteos cultivados como el queso, queso crema, crema agria y el suero de leche podría desencadenar las cefaleas.
La carne curada, en lata o procesada y los alimentos que contienen nitratos o nitritos añadidos podrían provocar las cefaleas.
El MSG, la levadura o el extracto de levadura, los frutos secos y mantequillas de frutos secos, alimentos fermentados o marinados podrían provocar cefaleas en algunas personas.

Sugerencia para las Cefaleas

Un entendimiento mejor y concienciación de lo que causa sus cefaleas podría ayudar a evitar o eliminar los desencadenantes dietéticos o ambientales en el futuro. Si sufre de cefaleas crónicas, consulte a su médico y que le haga un pronóstico completo de su trastorno. Algunas medidas simples podrían ayudarle también a que sus cefaleas sean más llevaderas.

Trate de seguir una rutina y estilo de vida disciplinado. Es esencial dormir a la misma hora para garantizar que duerme las horas suficientes.
Asegúrese de que come a la misma hora. Saltarse las comidas o intervalos de tiempo excesivamente largos entre las comidas podría bajar sus niveles de azúcar, provocando cefaleas.
Si tiene hipertensión, la cefalea podría ser un indicador de niveles de hipertensión peligrosos. Controle su presión con regularidad y consulte a su médico si experimenta cefaleas.
El estrés y la ansiedad pueden aumentar en gran medida las probabilidades de sufrir cefaleas. Podría practicar técnicas de relajación y respiración para calmar su cuerpo y mente para controlar el estrés.
Si se encuentra en medio de un ataque de migrañas, descanse en una habitación oscura. Hidrátese bebiendo agua y simplemente trate de relajarse.

Referencias

Appenzeller, Otto. Pathogenesis and treatment of headache. New York: Spectrum Publications, 1976. Print.
Diamond, Seymour, and Merle.L Diamond. Diagnosing and Managing Headaches. 7th Ed. New York: Professional Communications, Incorporated, 2009. Print.