Hipertensión

Qué es la hipertensión

Cuando el corazón bombea sangre a distintas partes del cuerpo, la fuerza del riego sanguíneo ejerce presión en las paredes arteriales. La hipertensión puede provocar daños irreversibles en el corazón, riñones, vasos sanguíneos, y otras partes del cuerpo.

Si controla su presión arterial regularmente, podrá tratarla con medicamentos y cambiando el estilo de vida. No obstante, si no se trata, la hipertensión podría resultar en efectos adversos para la salud.

Con el tiempo, la hipertensión podría resultar en un endurecimiento de las arterias. El flujo continuo de sangre y oxígeno requiere que el corazón bombee sangre con más fuerza a través de estas arterias estrechas. El resultado: dolor torácico o angina de pecho.
A medida que el corazón deja de funcionar óptimamente, el flujo de sangre y oxígeno que llega a varios órganos disminuye y puede resultar en un fallo orgánico.
Podría ocurrir un ataque al corazón ya que este ha dejado de ser capaz de bombear sangre y oxígeno. El daño celular resultante de la falta de oxígeno incluso podría afectar al cerebro, resultando en un ictus.

Aunque muchos adultos sufren de hipertensión a medida que se van haciendo más mayores, la hipertensión no es un signo únicamente relacionado con la edad. Las personas con antecedentes familiares de hipertensión, obesos o diabéticos, pacientes con otras enfermedades cardiovasculares y enfermedad renal o pre-hipertensos tienen mayor riesgo de sufrir hipertensión.

Síntomas de la Hipertensión

Según las estimaciones de la OMS, la hipertensión acaba con la vida de casi 8 millones de personas en el mundo al año. Los signos y síntomas de la hipertensión son difíciles de identificar, razón por la que se le conoce comúnmente como el asesino silencioso. Una detección y acción temprana puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón más graves. Los síntomas siguientes podrían ayudar a indicar la hipertensión, aunque no hay que basarse únicamente en estos signos.

Las personas podrían experimentar palpitaciones cardíacas, cefaleas, ansiedad, sudor excesivo, trastornos del sueño, y rubores.
Las migrañas o cefaleas sintomáticas se consideraban un resultado de la hipertensión. No obstante, estudios neurológicos recientes indican que los órganos nerviosos dañados podrían resultar en una ausencia de dolor. De hecho los pacientes hipertensos podrían sufrir menos cefaleas.
Las hemorragias nasales, consideradas un trastorno sintomático de la hipertensión, podrían ser un mito también. Las hemorragias nasales pueden ser resultado de otros trastornos como alergias, septo desviado y trastornos sinusales.
Los daños del nervio óptico provocados por la hipertensión podrían resultar en manchas de sangre en los ojos. No obstante, no hay una indicación clara de que las manchas de sangre son un síntoma de la hipertensión.

Muchos de los anteriores síntomas podrían ocurrir únicamente cuando la presión arterial alcanza niveles peligrosamente altos. Hágase siempre una prueba de la presión arterial como parte de su chequeo rutinario.

Causas de la Hipertensión

Aunque la presión arterial tiende a aumentar con la edad, hay que tener en cuenta que no es únicamente un síntoma del envejecimiento. Muchas influencias hereditarias y hábitos alimenticios y del estilo de vida podrían aumentar las probabilidades de sufrir hipertensión.

Las costumbres y el estilo de vida pueden aumentar el riesgo de sufrir hipertensión. Esto incluye el consumo de alimentos con elevadas cantidades de sal o sodio, azúcar y alimentos procesados, y no ingerir el potasio suficiente de alimentos como frutas y verduras, beber mucho alcohol y/o fumar.
Tener sobrepeso u obesidad y no hacer suficiente ejercicio aumenta el riesgo de sufrir hipertensión.
Aunque la hipertensión primaria o esencial no tiene causas conocidas y podría desarrollarse gradualmente a lo largo de muchos años, la hipertensión secundaria también podría surgir a raíz de enfermedades como problemas renales, tumores en la glándula suprarrenal, defectos congénitos en los vasos sanguíneos, abuso de sustancias e incluso ciertos medicamentos para el resfriado, descongestionantes, píldoras anticonceptivas y medicación hormonal para la menopausia. Los calmantes sin receta médica para el dolor de cuello, articulaciones o artritis podrían provocar un aumento de la presión arterial.
Las personas que ya sufren de diabetes tipo 2 también tienen riesgo de sufrir hipertensión.
La hipertensión puede deberse a influencias genéticas y combinadas con un estilo de vida poco sano, los factores hereditarios pueden aumentar el riesgo de sufrir hipertensión.

Remedios para la Hipertensión

Controlar la presión arterial regularmente puede ayudar a prevenir complicaciones que pueden derivarse de la hipertensión. Aunque los medicamentos contra la presión arterial pueden ayudar a estabilizarla, los métodos o remedios naturales pueden ayudar a controlar el trastorno de manera más eficaz. Algunos pasos que ayudan a deshacerse de los efectos adversos provocados por la hipertensión son:

Reducir el consumo de sodio o sal si ya sufre hipertensión. Las personas mayores de 50 años deberían limitar el consumo de sal a 1500 mg al día. Si no sufre de hipertensión, podría limitar el consumo de sodio a 2300 mg o menos al día.
Seguir una dieta sana para el corazón y practicar ejercicio con regularidad puede ayudar a mantener el peso y luchar contra la obesidad. Las personas con sobrepeso u obesidad tienen el doble de posibilidades de sufrir de hipertensión. Mantener el peso también ayuda a que los medicamentos contra la hipertensión actúen más eficazmente.
El estrés y la ansiedad puede causar hipertensión. Practique técnicas sanas para combatir el estrés. La actividad física y el ejercicio ayuda a mejorar la salud física y a combatir el estrés, pero también podría ser una buena idea practicar técnicas específicas de relajación. Los ejercicios de respiración profunda y meditación pueden ayudarle a relajar la mente y cuerpo.
Muchos investigadores han debatido acerca de los beneficios de tomar ajo y suplementos de ajo para reducir la hipertensión. Algunos expertos consideran que el ajo podría tener un efecto mínimo sobre la hipertensión, mientras que otros estudios indican un descenso moderado de los números sistólicos y diastólicos.
La alicina, un compuesto médico que se halla en el ajo ayuda a reducir la hipertensión puesto que relaja los vasos sanguíneos. El ajo podría afectar a los perfiles lipídicos reduciendo el colesterol en aproximadamente un diez porciento. Consulte a su médico sobre incluir hierbas naturales como el ajo y jengibre para combatir la hipertensión a su dieta. El polvo de ajo y los suplementos de ajo podrían ofrecer beneficios similares y no tienen un olor fuerte.

Dieta para la Hipertensión

La dieta DASH (Enfoques a través de la Dieta para Frenar la Hipertensión), avalada por Instituto Nacional del Corazón, del Pulmón y la Sangre (NHLB) y la Asociación Americana del Corazón (AHA) ofrece pautas para el tratamiento de la hipertensión. La dieta DASH es baja en sodio, y azúcar, y alta en potasio, que podría ofrecer soluciones para perder peso y tratar la hipertensión.

La dieta DASH recomienda al menos 4 ó 5 porciones de frutas y verduras al día. Puede incluir zumos de verduras y frutas cada día. Las frutas y verduras son excelentes fuentes naturales de micronutrientes esenciales como vitaminas y minerales, y una dosis sana de fibra. Además, las frutas y verduras ofrecen una fuente significativa de potasio, que podría ayudar a reducir la presión arterial.
La dieta también recomienda que las personas incluyan al menos tres alimentos de cereales integrales al día y limitar o evitar alimentos hechos a base de harina refinada.
Sustituya grasas como la mantequilla, nata y queso con productos lácteos bajos en grasas o sin grasa
Consuma alimentos con proteína como carne magras, carne de ave y marisco. El pescado con ácidos grasos omega 3 son especialmente útiles para bajar la hipertensión.
Los frutos secos, semillas y legumbres tienen proteínas vegetales con beneficios saludables para el corazón y aumentan el consumo de colesterol saludable.
Además de comer sano, la dieta DASH recomienda que limite el consumo de alcohol y dejar de fumar.

Sugerencias para la Hipertensión

Modificando la dieta y el estilo de vida, es fácil controlar la hipertensión y las complicaciones que se derivan de ella. Algunos pasos para controlar la hipertensión incluyen:

Si tiene sobrepeso, haga dieta y ejercicio para perder eso. Mantenga un peso saludable para prevenir la diabetes y otras enfermedades cardiovasculares, que podrían aumentar más su presión arterial.
Reduzca el consumo de sodio, limite el alcohol y deje de fumar.
Hágase una prueba de la presión arterial como parte de su chequeo de salud general. Considere controlar su presión arterial en casa. Para obtener más información sobre la presión arterial visite la página web de la Asociación Americana del Corazón (AHA).
Tómese los medicamentos que le han recetado tal y como le han indicado. Siga la dieta recomendada para ayudar a controlar la presión arterial e incluya cualquier suplemento que le aconsejen. Hable con su médico primero y discuta las ventajas y desventajas.

Referencias

Sobenin , IA, IV Andrianova, IV Fomchenko, TV Gorchakova, and AN Orekhov. "Time-released garlic powder tablets lower systolic and diastolic blood pressure in men with mild and moderate arterial hypertension.." Hypertension Research: Official Journal of the Japanese Society of Hypertension. 32.6 (2009): 433-7. Web. 2 May. 2012. .
Capraz, M, M Dilek, and T Akpolat. "Garlic, hypertension and patient education." International journal of cardiology. 121.1 (2007): 130-1. Web. 2 May. 2012.