Acúfenos



El acúfeno es un problema común y hay miles de personas que lo comparten. A pesar de que es una enfermedad molesta, no constituye un problema de salud grave. ¿Qué son los acúfenos? Es un trastorno en el que se oyen ruidos extraños en uno o ambos oídos, aunque no haya una fuente de sonido externa. Los sonidos parecen originarse en el propio oído y las personas que han sufrido esta enfermedad describen estos sonidos como zumbidos, resonancias, siseos o silbidos. En realidad ninguna enfermedad produce estos sonidos, pero la experiencia es resultado de una malinterpretación de las señales enviadas por parte de los nervios auditivos al cerebro.

Los acúfenos pueden ser un problema permanente o pueden aparecer en breves episodios. Los sonidos que parecen escucharse también varían en volumen y pueden ser de naturaleza pulsátil, a menudo al mismo ritmo que el pulso. A pesar de que el sonido parece provenir de uno o ambos oídos, a veces puede no ser posible distinguir la fuente del sonido. A menudo, cuando se está en un lugar silencioso, como por ejemplo por la noche en la cama, el sonido se hace mucho más molesto. Los sonidos también pueden volverse más perceptibles cuando se está cansado. Algunas personas afectadas por acúfenos han observado una mayor sensibilidad a los estímulos auditivos y sienten que la televisión o la radio está demasiaido alta, incluso a pesar de que su volumen sea normal.

Los acúfenos no siempre suponen un grave riesgo para la salud. No obstante, es una enfermedad problemática ya que puede comprometer gravemente la calidad del sueño y puede incluso provocar insomnio. Estos sonidos molestos también pueden ser extremadamente perjudiciales y afectar a la concentración, causar ansiedad y desembocar en una depresión. Los efectos son interdependientes y también pueden afectar la calidad de vida en general, ya que una menor concentración afectará de forma negativa a su rendimiento a la hora de llevar a cabo sus responsabilidades en casa o en el trabajo. Este factor puede tener un efecto dañino sobre su autoconfianza.

Hasta un 15% de la población sufre acúfenos en algún momento de su vida, pero en la mayoría de los casos es leve y no es problemático. El problema es más común entre las personas de edad avanzada, y es más frecuente entre las personas mayores de 60 años. Para la mayoría de las personas, la experiencia del acúfeno es solo eso, una breve experiencia. Los acúfenos no son una enfermedad o un trastorno por sí solos pero suelen ser indicativo de alguna enfermedad y si el síntoma persiste, hay que consultar al médico. Mientras tanto, hay remedios caseros que pueden ayudar a hacer frente al problema.

 

Síntomas de los Acúfenos

Los acúfenos son por sí un síntoma, pero algunos de los sonidos fantasma que es probable que se escuchen son timbres, zumbidos, chasquidos, silbidos o siseos.

Los sonidos pueden percibirse en uno o ambos oídos, o puede que no sea posible identificar la fuente.

Los acúfeno están clasificados como subjetivos u objetivos, dependiendo de la naturaleza de los síntomas. Si solo usted percibe los sonidos entonces tiene acúfenos subjetivos. Es la forma más común.

Los acúfenos objetivos son un trastorno en el que los sonidos no solo los percibe usted sino que también los puede observar el médico o la persona que le examine.

 

Causas de los Acúfenos

Los acúfenos son realmente un síntoma y pueden producirse como resultado de varias enfermedades. No obstante, muchas veces no se encuentra una causa exacta. Muy a menudo el daño o las anomalías en las células nerviosas auditivas causan una malinterpretación de las señales que se envían al cerebro. Los acúfenos también pueden deberse a problemas de oído comunes, traumatismos o enfermedades crónicas que afectan al sistema nervioso, especialmente a los nervios auditivos.

Algunas de las enfermedades que suelen causar los acúfenos son:

  • • Pérdida de audición con la edad: la pérdida de audición es un efecto común del proceso de envejecimiento y suele iniciarse cuando se alcanza los 60 años. Puede producir acúfenos y se conoce como presbiacusia.
  • • Sobrexposición al ruido: este factor probablemente esté entre las causas más comunes de los acúfenos hoy en día, especialmente en las poblaciones urbanas. Los altos decibelios de la maquinaria pesada como sierras mecánicas y explosivos a menudo causan pérdida de audición. Escuchar música con auriculares durante un periodo de tiempo prologado también puede producir pérdida de audición acompañada de acúfenos. Una corta exposición al ruido, como ir a un concierto, normalmente produce acúfenos, pero su duración es corta, no obstante, una exposición repetida puede causar un daño permanente a la audición-
  • • Obstrucción: El cerumen normalmente tienen una función importante ya que ayuda a proteger el canal auditivo atrapando la suciedad y restringiendo el crecimiento bacteriano. Cuando se acumula cerumen durante un tiempo, puede provocar una pérdida de audición e irritación en el tímpano. En este caso, uno de los síntomas puede ser el acúfeno.
  • Por supuesto estas no son las únicas causas de los acúfenos, pero están entre las más comunes. Los acúfenos también pueden ser un efecto secundario de algunos medicamentos o producirse a raíz del consumo de ciertas sustancias ilegales. Los acúfenos objetivos generalmente son el resultado de problemas de los vasos sanguíneos o del crecimiento óseo anómalo. Este último problema suele ser hereditario y puede provocar un entumecimiento de los huesos del oído medio que puede afectar a la audición y resultar en acúfenos.
 

Remedios para los Acúfenos

No se conocen curas naturales para los acúfenos, pero los remedios caseros pueden ayudar a calmar los molestos síntomas. Los acúfenos no pueden tratarse simplemente en casa ya que es imposible hacerse un diagnóstico preciso de la causa subyacente, sin la cual no puede haber una cura duradera. Para una cura eficaz es necesario visitar al médico para que le realice un diagnóstico riguroso antes de intentar cualquier remedio casero.

El alcance de los remedios caseros para el tratamiento del acúfeno está limitado por la causa. Por ejemplo, si el acúfeno se produce por una obstrucción de cerumen, solo hay que ponerse unas gotitas de aceite de oliva caliente en el oído para que el cerumen se ablande y poder quitarlo.

Gingko biloba es un suplemento herbal que algunos amantes de lo natural afirman que hace maravillas con los acúfenos. No obstante, estas afirmaciones no han sido validadas mediante ninguna investigación científica.

No importa qué tratamiento casero pruebe, si los remedios caseros para el zumbido en los oídos son ineficaces, vaya al médico.

 

Dieta para los Acúfenos

La dieta para los acúfenos puede no tener ninguna relación directa sobre el trastorno, pero a menudo puede ayudar a controlar el problema subyacente. Las personas con acúfenos debido a hipertensión o a la enfermedad de Meniere deberían reducir el consumo de sal. En algunos casos el consumo de sodio puede agravar el problema. La mala circulación es también responsable de los acúfenos y el consumo de nicotina de los cigarrillos y productos de tabaco pueden agravar el problema. También es aconsejable reducir el consumo de bebidas alcohólicas y con cafeína.

Una dieta sana puede ser beneficiosa en general. Consumir una buena cantidad de frutas y verduras frescas le aportará los nutrientes esenciales; un sistema inmunológico debilitado le dejará susceptible a infecciones que pueden contribuir o agravar los acúfenos.

Sugerencias para los Acúfenos

No hay ningún medicamento que funcione de la noche a la mañana, pero si el zumbido en el oído se está convirtiendo en una molestia, no tiene porqué sufrirlo en silencio. Probablemente ahora mismo anhele algo de silencio, aunque seguramente no es lo mejor para sus oídos. Los acúfenos pueden distraer mucho más en una sala silenciosa, ya que la falta de sonido hará que se concentre en el zumbido. Para resolver este problema, puede poner música o la televisión. No tiene que estar alta, simplemente a un volumen que le vaya bien. Puede ser muy útil cuando se va a dormir. Intente concentrarse en los sonidos externos en lugar del zumbido. Estas son técnicas de enmascaramiento y sus estudios han sido alentadores hasta ahora. Las técnicas de relajación como el yoga pueden ayudar mucho, ya que el estrés tiende a agravar el problema. También es importante hacer algo de ejercicio ya que ayuda a mejorar la circulación y mejora el riego sanguíneo a los oídos.

También es muy importante evitar o tratar de evitar la exposición a sonidos fuertes que contribuyen a agravar el problema. Si trabaja con maquinaria pesada o en una zona donde es imposible evitar los sonidos fuertes, sería aconsejable comprarse unas orejeras o tampones auditivos protectores. Asegúrese de que se somete a una prueba precisa, ya que el agotamiento puede poner en peligro su nivel inmunológico, haciendo que sea vulnerable a constipados y gripes, que pueden agravar o causar acúfenos, debido a la posible hinchazón del oído interno.

Referencias

  1. Jack Vernon, Susan Griest, Linda Press, Attributes of tinnitus and the acceptance of masking, American Journal of Otolaryngology, Volume 11, Issue 1, January–February 1990, Pages 44-50, ISSN 0196-0709, 10.1016/0196-0709(90)90169-V.
  2. Ovidiu König, Roland Schaette, Richard Kempter, Manfred Gross, Course of hearing loss and occurrence of tinnitus, Hearing Research, Volume 221, Issues 1–2, November 2006, Pages 59-64, ISSN 0378-5955, 10.1016/j.heares.2006.07.007.