Gota

La gota es una enfermedad que se ha visto una mayor incidencia en el último par de décadas. Hubo un tiempo cuando era conocida como "la enfermedad de los reyes" o "enfermedad de los ricos", debido a su predisposición a afectar a personas corpulentas en su mayoría de los estratos superiores de la sociedad. Sin embargo, esto ya no es el caso, ya que la enfermedad es cada vez más común entre las personas de ambos sexos, debido a ciertos factores de estilo de vida, como los cambios dietéticos, mayor esperanza de vida y el síndrome metabólico.

Entonces, ¿qué es la gota? La gota es una condición médica de las articulaciones y se caracteriza por ataques recurrentes inflamatorios de naturaleza aguda. Este tipo de artritis se presenta como una enfermedad de la articulación con la presencia de articulaciones rojas, hinchadas y calientes que se tornan dolorosas al tacto. El dedo gordo del pie es la articulación que es afectado con mayor frecuencia. Sin embargo, conforme la enfermedad progresa, también afecta otras articulaciones como la rodilla y el pie.

Generalmente, la gota es causada cuando hay un nivel elevado de ácido úrico en la sangre. Este ácido úrico se cristaliza, y después depósitos de cristales se acumulan en las articulaciones, en los tendones y en los tejidos, especialmente en las extremidades como el dedo gordo del pie y la rodilla.

Se confirma el diagnóstico clínico de la enfermedad cuando los cristales de ácido úrico se observan en el líquido de la articulación en el examen microscópico.

Síntomas de la Gota

Los signos y síntomas de la gota son muy agudos con un inicio súbito. Se caracterizan por lo siguiente:

Dolor Articular Severo: Puede haber dolor severo en el dedo gordo del pie, los pies, las rodillas, tobillos o manos, con los pacientes que describen la sensación de calor en la parte afectada. Este dolor puede durar un día o una semana y puede desaparecer poco a poco dependiendo del tratamiento.
Picazón en la Piel y Descamación de la Piel: Una vez que se combate del dolor y la inflamación, sentirá comezón en la piel de la zona afectada y puede ser que se desprenda la piel.
Inflamación y Enrojecimiento: Las articulaciones afectadas del paciente lucirán enrojecidas e inflamadas.
Fiebre: En algunos pacientes, los síntomas estarán acompañados de fiebre.
Disminución de la Flexibilidad: Algunos pacientes también experimentarán reducción de movilidad indicando la pérdida de flexibilidad.
Nódulos: En algunos casos, podrá observar que se presentan algunos nódulos en las manos, codos o en las orejas.
Sin síntomas: En algunos pacientes, quizá no se presente ningún síntoma. En esos casos podría desarrollar una forma crónica de gota.

Causas de la Gota

La gota ocurre cuando los niveles de ácido úrico en la sangre se elevan. El ácido úrico se forma cuando las sustancias químicas conocidas como purinas (disponible en los alimentos que comemos) son metabolizadas por el cuerpo humano. La purina es un compuesto químico natural producido por el cuerpo y también es una parte de los alimentos, como las anchoas, champiñones, espárragos, y el arenque. Estas purinas producen ácido úrico, que se disuelve y es excretado por el cuerpo humano a través de la orina. Sin embargo, si estos niveles aumentan radicalmente, entonces el exceso comienza a acumularse en las articulaciones causando la gota y el dolor típico, inflamación e hinchazón.

Remedios para la Gota

Dado que la gota es una enfermedad causada por la acumulación de exceso de ácido úrico en la sangre, la condición puede ser remediada por hacer modificaciones en su dieta que sean adecuadas. Al reducir el consumo de alimentos ricos en purina, disminuirán los niveles de ácido úrico en la sangre y evitará la acumulación en las articulaciones. Los medicamentos sólo pueden ofrecer un alivio sintomático mediante la reducción del dolor y la inflamación durante un período de tiempo. Por lo tanto, nunca debe apoyarse sólo en los medicamentes para proporcionar alivio de los síntomas de gota. Debido a que hay otros factores que contribuyen al desarrollo de la enfermedad y la aparición de los síntomas, sería práctico hacer modificaciones a su estilo de vida que pueden ayudar a reducir la severidad de los síntomas y la frecuencia de las manifestaciones de este padecimiento.

Se ha observado que el consumo de alcohol puede agravar el problema. Esto es porque el alcohol aumenta la producción de ácido úrico y perjudica su excreción. Por lo que evitar el alcohol es una manera definitiva para minimizar la acumulación de uratos.
Se ha observado que algunos medicamentos contribuyen a la hiperuricemia y al evitarlos presentan resultados positivos. Estos medicamentos incluyen aquellos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los diuréticos. Comuníquese con su médico antes de suspender o cambiar cualquier medicamento.
También se ha observado que la obesidad también es un factor que contribuya incrementar los niveles de uratos de la sangre. Por lo que perder peso le dará resultados beneficiosos.
También se ha observado que el dolor de la gota disminuye de manera importante al evitar los alimentos que contienen altos niveles de purinas como los mariscos, el tocino y la carne de las vísceras.

El alivio de los síntomas de la gota se puede lograr en gran medida con métodos naturales como la modificación de su dieta y su estilo de vida. Aunque esto podría calificarse como terapias alternativas, deben complementarse y no reemplazarlas con medicamentos. Sin embargo, al hacer esos cambios le ayudará a reducir su dependencia y necesidad de los medicamentos.

Algunos de los remedios naturales con resultados beneficiosos son los siguientes:

Vitamina C: La última evidencia parece sugerir que la Vitamina C puede tener un rol muy importante en la reducción de los niveles de ácido úrico. Muchos estudios se han llevado a cabo para probar este punto. En un estudio de 184 personas, se pidió a la mitad de estas personas que tomaran suplementos de vitamina C (500 mg por día) y se pidió a la otra mitad que tomara solo un placebo. Después de dos meses, se observó una reducción significativa en los niveles de ácido úrico en las personas que tomaron la vitamina C en comparación con los que fueron tratados con placebo. De esta manera, muchos otros estudios sugieren tendencias similares. Aunque no es concluyente, se cree que la vitamina C puede ayudar a prevenir o tratar la gota en gran medida.

Puede consumir la vitamina C en forma de suplemento, pero siguiendo el consejo de un médico, o como parte de la dieta natural. Los cítricos, plátanos y sandías son algunas de las mejores fuentes de vitamina C en su forma natural. Las cerezas también son muy populares como remedio casero para la gota y aunque la investigación no es es suficiente, se cree que ayuda a reducir los niveles de ácido úrico en la sangre de manera muy importante.

Practicar Yoga, la medicina tradicional China, la acupresión, acupuntura y aromaterapia también son tratamientos alternos por los que la gente opta. Sin embargo, es mejor que consulte a un doctor antes de intentar con cualquier de estos remedios caseros.

Dieta para la Gota

Aunque se ha observado que la presencia de ácido úrico en el cuerpo es en realidad un resultado del metabolismo de la purina de origen natural en ciertos alimentos, el consumo de alimentos ricos en purina también contribuye al aumento de los niveles de ácido úrico en la sangre.

Diversos estudios han mostrado que las dietas con alimentos ricos en purina incluyendo carnes rojas, mariscos y las vísceras deben evitarse. En su lugar, tratar de seguir una dieta baja en grasa con productos lácteos bajos en grasa, granos enteros y frutas cítricas como limones, incluyendo también el jugo de zanahoria, ya que con estos alimentos tiende a lograr una reducción muy importante en los niveles de purina en la sangre.

Sugerencias para la Gota

La gota es una enfermedad que no debe tomar a la ligera, ya que puede ser particularmente nociva y peligrosa a largo plazo. Por lo tanto, si experimenta un dolor súbito e intenso en cualquier articulación, especialmente en el dedo gordo del pie, es necesario ponerse en contacto con su médico inmediatamente. Si no se trata, la gota empeora continuamente durante un período de tiempo. Si la enfermedad va acompañada de fiebre y la articulación inflamada la siente caliente al tacto, entonces se requiere atención médica, ya que también podría ser indicativo de una infección.

Después de un examen minucioso, hay dos pruebas que el médico puede recomendar:

Análisis de Sangre: Se realiza este análisis para medir los niveles del ácido úrico. Este análisis no es muy definitivo ya que podría ser que algunas personas con niveles altos de ácido úrico nunca tienen síntomas de gota, mientras que otras personas que tienen síntomas de la gota no necesariamente muestran niveles elevados de ácido úrico en la sangre.
Análisis de Fluido de la Articulación: Recolectar fluido directamente de la articulación puede ayudar a conformar el diagnóstico de la gota. Se utiliza una aguja para extraer el líquido para después analizarlo microscópicamente con el fin de confirmar la presencia de cristales de uratros.

Referencias

Hyon K. Choi, Chapter 11 - Dieta, Alcohol, Obesidad, Hiperuricemia, y Riesgo de Gota, la Gota y otras Artropatías de Cristales, W.B. Saunders, Philadelphia, 2012, Páginas 131-147, ISBN 9781437728644, 10.1016/B978-1-4377-2864-4.10011-9.